Cómo atenuar letreros LED: dimmers, controles y apps

Nuestras letras LED de 12 V se atenúan con un atenuador (dimmer) PWM de bajo voltaje instalado entre la fuente de alimentación y las letras. Prende y apaga los 12 V muchas veces por segundo y cambia cuánto dura cada pulso; los pulsos más cortos se ven más tenues. Puede manejarlo con una perilla, un control remoto o una app en el teléfono. Lo que no debe hacer es poner un dimmer de pared común antes de una fuente de alimentación que no está hecha para eso.

Por qué atenuar un letrero

• En interiores. Un logo de recepción o el letrero de un salón con brillo de exterior deslumbra en una sala. Atenuarlo lo hace cómodo de ver.
• Cerca de casas. Bajar el letrero tarde en la noche es una cortesía con los vecinos, y algunos reglamentos lo exigen.
• Por código. El Title 24 de California exige que los letreros exteriores encendidos de día y de noche puedan reducir su potencia de iluminación al menos un 65 por ciento de noche.
• Ambiente. Bares, restaurantes y locales de eventos pueden bajar el letrero a medida que bajan las luces de la sala.
• Letras con batería. Menos brillo consume menos energía, así que la batería dura más. Vea letras iluminadas con batería.

Cómo funciona la atenuación en letras de 12 V

Los módulos LED para letreros están hechos para trabajar a su voltaje nominal. En lugar de bajar el voltaje, un atenuador PWM (modulación por ancho de pulso) prende y apaga rápidamente los 12 V completos. Al 100 por ciento los LED están siempre encendidos; al 30 por ciento están encendidos el 30 por ciento del tiempo. El cambio es demasiado rápido para que el ojo lo siga, así que se percibe como menos brillo.

Método	Dónde va	Funciona con	Notas
Atenuador PWM de bajo voltaje	Entre la fuente de alimentación y las letras, en el lado de 12 V	Fuentes de voltaje constante de 12 V	Se clasifica en amperios; debe cubrir la carga
Fuente atenuable con dimmer de pared	Lado de corriente alterna, en lugar de un apagador	Solo fuentes indicadas para ese tipo de dimmer (TRIAC o ELV)	Revise la lista de dimmers compatibles del fabricante
Fuente atenuable 0–10 V	Cables de control hasta un dimmer 0–10 V	Fuentes con entrada 0–10 V	Común con controles de iluminación del edificio
Dimmer de pared con fuente no atenuable	No lo use	—	Parpadea y zumba

Nuestro atenuador (dimmer) para letreros LED es del primer tipo: trabaja en el lado de 12 V, después de la fuente de alimentación.

Elegir el tamaño del atenuador

Un atenuador PWM se clasifica en amperios. Para comprobar que alcanza:

1. Tome los vatios LED que alimenta esa fuente de alimentación.
2. Divida entre 12 para obtener amperios. Por ejemplo, 48 W ÷ 12 V = 4 A.
3. Elija un atenuador de mayor capacidad, con margen. Para 4 A, uno de 5 A o más.

En un letrero con varias fuentes de alimentación, la salida de cada fuente necesita su propio atenuador o canal de atenuación. Nunca una las salidas de dos fuentes para compartir un atenuador. Pregunte cómo resolvemos la atenuación en un letrero con varias fuentes cuando pida su dibujo. Fuentes de alimentación para letras de canal explica por qué los letreros grandes usan varias fuentes.

Controles remotos y apps

Control	Cómo llega al atenuador	Ideal para
Perilla o botones en el atenuador	Directo	Ajustar una vez y dejarlo
Control remoto infrarrojo (IR)	Necesita línea de vista despejada, normalmente a menos de unos 30 ft	Letreros interiores con el receptor a la vista
Control remoto de radio (RF)	Atraviesa paredes y muebles, con más alcance	Letreros con el atenuador oculto detrás de la pared o en un raceway
App Wi-Fi	Desde el teléfono, con un toque o por horario	Dueños que quieren horarios o control a distancia

Si el atenuador va a quedar oculto, un control infrarrojo no lo alcanzará, así que elija control por radio o por app y planee dónde queda el receptor para que la señal le llegue. Un interruptor inteligente Wi-Fi para letreros agrega encendido, apagado y horarios desde el teléfono. Para letras de colores, un controlador LED RGB ajusta el brillo además del color; vea letreros RGB que cambian de color.

Parpadeo y cámaras

Como el PWM prende y apaga los LED, un atenuador que conmuta demasiado lento puede verse como parpadeo, sobre todo en cámaras de teléfono y en video. Las recomendaciones del IEEE sobre parpadeo de LED consideran de bajo riesgo la conmutación por encima de unas 1,250 a 3,000 veces por segundo (1,250–3,000 Hz). Si su letrero se va a grabar o fotografiar a menudo, como en un gimnasio, un salón o un local de eventos, elija un atenuador que conmute a alta frecuencia y compruébelo usted mismo: grabe el letrero en cámara lenta con un teléfono. Si aparecen bandas oscuras o pulsos, la frecuencia es demasiado baja.

Atenuación junto con otros controles

El atenuador fija el nivel; una fotocelda o un temporizador decide cuándo está encendido el letrero. Trabajan juntos: la fotocelda o el temporizador encienden y apagan la fuente de alimentación, y el atenuador mantiene el nivel que usted fijó. Para un letrero que debe estar a plena potencia al atardecer y más bajo tarde en la noche, use un atenuador o una app que admita horarios.

Errores comunes al atenuar

• Un dimmer de pared antes de una fuente no atenuable. La fuente está hecha para recibir corriente estable; el dimmer de pared la recorta, y el letrero parpadea y zumba.
• Un atenuador demasiado pequeño para la carga. Si los amperios de los LED se acercan o pasan de su capacidad, se calienta y puede fallar. Elíjalo con margen.
• Un control infrarrojo con el receptor oculto. El infrarrojo necesita línea de vista; detrás de una pared o dentro de un raceway no funciona.
• Atenuar solo una parte del letrero. En un letrero con varias fuentes, un atenuador en una sola salida baja solo esas letras, y el letrero se ve disparejo. Atenúe todas las salidas y póngalas al mismo nivel.
• Ajustar el nivel solo al atardecer. Un nivel que se ve bien al atardecer puede verse duro de noche cerrada. Revíselo otra vez más tarde.

¿Cuánto brillo es el correcto?

Ajuste el nivel desde donde la gente realmente ve el letrero, al atardecer y otra vez de noche cerrada. Qué tan brillante debe ser un letrero iluminado explica los nits, los límites de las ciudades y cómo revisar el nivel después de instalar. Vea todos los controles para letreros.